Eitt sem er nefnt aftur og aftur við málm 3D prentun er eftirvinnsla. Fyrir málmprentun, búist við að sjá þróun í átt að meiri áherslu á eftirvinnslu, þar sem þetta er mikilvægt skref sem hefur áhrif á hvort þú getur raunverulega farið í fjöldaframleiðslu. Þú getur hagrætt framleiðsluferli í raðframleiðslu allt sem þú vilt, en ef síðari eftirvinnslan er ekki í sama háa gæðaflokki verður engin raunveruleg raðframleiðsla. Önnur þróunin er fjöldaframleiðsla í geimiðnaðinum. Eins og blaðið skrifar hafa nokkur eldflaugafyrirtæki gert tilraunir með heita eldi með góðum árangri og við erum aðeins nokkra mánuði frá því að skjóta eldflaug út í geiminn með brennsluhólf sem er að fullu framleitt með aukefnum. Þetta mun vera byrjunin á aukefnaframleiðslu röð brunahólfa og annarra mikilvægra íhlutum skotbíla. Ennfremur mun fjöldaframleiðsla í stærðargráðu gera málið um vistfræðilegt fótspor aukefnaframleiðslu enn brýnna. Orkusparnaðarmöguleikar í aukefnaframleiðslu, duftendurvinnslu og kolefnisfótsporsvandamál verða ekki aðeins ímyndarmál heldur verða efnahagslega mikilvæg efni fyrir aukefnaframleiðslufyrirtæki.
Sem stendur eru fyrirtæki sem koma inn á sviði þrívíddarprentunar frekar einbeitt að efni eða prenturum sjálfum og það eru ekki miklar rannsóknir á eftirvinnslu. Vegna þess að eftirvinnsla notar hefðbundnar aðferðir, eins og mala, fægja, litun, húðun osfrv., eru samsvarandi aðferðir mjög þroskaðar.
Eftirvinnsluferlið sem JR notar kallast gufujöfnun, sem er að hita efnaleysið í gufu til að láta það þekja jafnt yfirborð prentaða hlutans og gera yfirborð prentaða hlutans slétt í gegnum efnahvörf. Það er hentugur fyrir hitaþjálu efni. Meðal núverandi 3D prentunarefna er það aðallega notað á nylonhluta. Allir sem hafa ákveðinn skilning á þrívíddarprentun vita að yfirborð þrívíddarprentunar nælonhluta hefur matað kornótt tilfinning. Eftir sléttun með gufu getur yfirborð nylonhluta orðið mjög slétt. Þessi tækni er reyndar ekki erfið í framkvæmd og hún er oft notuð í eftirvinnslu. Einfaldasta gufujöfnunin er hægt að ná með gufuvél sem venjulega er notuð við matreiðslu og reynsla rekstraraðilans er mikilvægari.
Þannig að það virðist sem við höfum gert vel við að breyta upprunalegu gufuskipinu í gufubox, bæta við skynjurum og örstýringum til að gera allt ferlið nákvæmara og auðveldara að stjórna. Í raun er þetta aðeins hluti af okkar starfi. Það sem við erum í raun að gera er samþætting og sjálfvirkni, sem er einnig þróunarstefna þrívíddarprentunar eftirvinnslu.
Á sviði hefðbundinnar framleiðslu hefur sjálfvirkt verkflæði frá enda til enda verið mjög vel komið. Sprautumótun, CNC vinnsla og smíðaferlar eru allir að fullu sjálfvirkir í fjöldaframleiðslu. 3D prentun hefur ekki eins mikla sjálfvirkni eins og er. Til dæmis, þegar gufu sléttir prentuðu hlutana, er nauðsynlegt að þrífa prentuðu hlutana fyrst, sem venjulega er gert handvirkt af starfsmönnum. Eftir gufusléttun, ef litunar er þörf, þarf að stjórna því handvirkt.
Þess vegna er kjarnavinna JR undanfarin ár að samþætta og gera sjálfvirkan eftirvinnsluferlið. Nú getur kerfið okkar gert sér grein fyrir röð eftirvinnsluverkefna eins og duftfjarlægingu, efnagufujöfnun, litun, flokkun hluta og gæðaskoðun, og það er fullkomlega sjálfvirkt.
Næst gætum við reynt í tvær áttir. Eitt er að samþætta eftirvinnslukerfi okkar og þrívíddarprentunarkerfi til að ná raunverulegri sjálfvirkri framleiðslu frá enda til enda. Hitt er að vera samhæft við fleiri efni, þar á meðal málm og hitastillandi efni.