Gervi augnbolti þróaður af teymi í Bandaríkjunum gerir blindu fólki kleift að sjá heiminn aftur. Þessi vara notar þrívíddarprentunartækni til að dreifa sérstöku bleki á hálfa augnsteininn. Þegar blekið þornar er ljósnæm díóða sett upp. Þegar blindur maður klæðist því er hægt að breyta skynjunarmyndum í rafboð og senda til heilans til að sjá hluti í kringum sig. Þessi augnbolti er úr mjög mjúku sérstöku efni, sem er öruggt og áreiðanlegt. Vona að tæknin geti hjálpað blindu fólki að sjá betri heim fljótlega!
Fyrir nokkrum árum notuðu vísindamenn við háskólann í Minnesota þrívíddarprentara til að búa til „gervi auga“ sem gæti greint breytingar á ljósmagni og sögðu að næsta skref væri að bæta við fleiri ljósviðtökum á yfirborð þess.
Rannsóknarteymið notaði sérsmíðaðan þrívíddarprentara sinn til að vinna á hálfkúlulaga glerhvelfingu með silfurögnum sem grunnblek. Silfuragna blekið helst á sínum stað og þornar jafnt, frekar en að renna niður bogið yfirborð. Rannsakendur prentuðu síðan ljósdíóða með því að nota hálfleiðandi fjölliða efni sem breyta ljósi í rafmagn. Allt ferlið tekur um klukkustund.
Þó að enn sé langt í land með að prenta virka rafeindatækni á áreiðanlegan hátt, hafa þrívíddarprentaðir hálfleiðarar þegar sýnt fram á hagkvæmni sem er sambærileg við hálfleiðaratæki sem eru framleidd með örgerðabúnaði. Sá fyrrnefndi getur auðveldlega prentað hálfleiðara tæki á bogadregnum flötum, en sá síðarnefndi getur það ekki.
Vísindamenn hafa búið til þrívítt gervi auga sem getur greint breytingar á birtustigi. Lífræn augu líkja eftir virkni sjónhimnunnar til að hjálpa til við að endurheimta sjón, vinna með ígræðslum til að breyta myndunum sem það sér í rafboð fyrir sjónhimnufrumur, sem senda myndmerki aftur til heilans. Með því að nota þrívíddarprentunartækni geta vísindamenn búið til lífræn augu hraðar, sem búist er við að verði hagkvæm viðskiptalausn í framtíðinni, en engin dagsetning hefur verið ákveðin hvenær endanleg útgáfa verður framleidd fyrir sjúklinga.
Næsta skref, segja vísindamennirnir, er að búa til frumgerð augnkúla með fleiri ljósviðtökum, sem gerir kleift að endurheimta sjón. Þeir eru líka að leita að leið til að þrívíddarprenta lífrænt auga á mýkra efni og setja það í augntóf sjúklings.
Ef þessi tækni getur skilað árangri mun hún raunverulega gagnast mannkyninu.